Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) fördert ab sofort die Entwicklung von sogenannten E‑Fuels – synthetischen Kraftstoffen, die aus Wasserstoff und CO₂ hergestellt werden. Ziel ist, die Mobilität in Deutschland umweltfreundlicher und unabhängiger von fossilen Importen zu machen.
Dazu erklärt die Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt Dorothee Bär:
„Wenn wir Klimaschutz ernst nehmen, brauchen wir Technologieoffenheit und realistische Lösungen. Mit unserer neuen Förderinitiative zu klimafreundlichen Kraftstoffen wollen wir die Welt besser und Deutschland unabhängiger machen und dort, wo Elektrifizierung an ihre Grenzen stößt, einen wichtigen Forschungsbeitrag leisten. In Flugzeugen, in der Schifffahrt, aber auch im Schwerlastverkehr können E-Fuels und CCU-Technologien eine wichtige Rolle spielen. Die Forschung zu alternativen, leichten und speicherpotenten Kraftstoffen ist für mich deshalb kein Kann, sondern ein Muss auf dem Weg zu Klimaneutralität.“
Hintergrund
Mit der Förderinitiative „Innovative Herstellung von E-Fuels und CCU-basierten Vorprodukten – Neue Wege für klimaneutrale Kraftstoffe der Zukunft“ fördert das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) die Neu- und Weiterentwicklung von klimaneutralen Kraftstoffen mit 212,5 Millionen Euro.
E-Fuels sind vor allem dort eine Alternative, wo eine direkte Elektrifizierung noch an Grenzen stößt, wie etwa im Flug- und Schiffsverkehr, wo große Reichweiten und eine hohe Energiedichte gefragt sind und Batterien aufgrund ihres Gewichts keine Lösungen bieten. Synthetisch hergestellten Kraftstoffe lassen sich grundsätzlich in vorhandenen Infrastrukturen und teilweise auch in bestehenden Antriebssystemen nutzen. Noch ist ihre Herstellung allerdings energieintensiv und mit vergleichsweise hohen Kosten verbunden.
Mit der Förderinitiative sollen in den kommenden Jahren von 2027 bis 2030 Lösungen gefunden werden, um E-Fuels wettbewerbsfähiger und effizienter zu machen.
Dabei ist die gesamte Herstellungskette im Blick: von neuen Produktionsverfahren bis zur klimafreundlichen Bereitstellung der Ausgangsstoffe. Zentral hierbei ist für die meisten E-Fuels Kohlenstoff, welcher die Grundlage für die Herstellung ist. Unter anderem lässt er sich direkt aus der Luft mit Direct Air Capture (DAC) gewinnen oder könnte mittels verschiedener Verfahren aus industriellen Anlagen abgeschieden werden. Woher dieser Kohlenstoff stammt, entscheidet maßgeblich darüber, wie klimaneutral der Kraftstoff ist.
Darüber hinaus soll untersucht werden, wie sich schwer vermeidbare CO₂-Emissionen aus Industrieprozessen, etwa aus der Stahlindustrie, mittels Carbon Capture and Utilization (CCU) effizient als Ressource für E-Fuels nutzen lassen. In Betracht kommen als „CO₂-Quellen“ unter anderem die Kalk-, Stahl- und Zementherstellung sowie die thermische Abfallverwertung. So können auch fossile Importe ersetzt werden. Gleichzeitig soll die Forschungsinitiative Wege für die industrielle Anwendung finden.
Die Förderinitiative ist ein wichtiger Bestandteil des Schlüsseltechnologiefelds „Technologien für klimaneutrale Mobilität“ der Hightech Agenda Deutschland (HTAD). Sie setzt die in der HTAD angekündigten Flaggschiffmaßnahmen „Innovationsbooster E-Fuels“ und „Initiative zur Skalierung von CCU-Technologien“ um.
Angesprochen sind vor allem kleine und mittlere Unternehmen, die gemeinsam mit Forschungseinrichtungen neue Ansätze entwickeln und so den Wirtschaftsstandort Deutschland stärken. Skizzen können bis zum 30.11.2026 eingereicht werden.